金屬鉿無毒。主要應用于電子工業。不過，有一些鉿的化合物是有一定毒性的(比如HfCl4的LD50是2362 mg/kg，屬于毒性很低的物質)。
鉿，金屬Hf，原子序數72，原子量178.49，是一種帶光澤的銀灰色的過渡金屬。鉿有6種天然穩定同位素：鉿174、176、177、178、179、180。鉿不與稀鹽酸、稀硫酸和強堿溶液作用，但可溶于氫氟酸和王水。元素名來源于哥本哈根城的拉丁文名稱。1925年瑞典化學家赫維西和荷蘭物理學家科斯特用含氟絡鹽分級結晶的方法得到純的鉿鹽，并用金屬鈉還原，得到純的金屬鉿。鉿在地殼中的含量為0.00045%，在自然界中常與鋯伴生。
鉿的化學性質與鋯十分相似，具有良好的抗腐蝕性能，不易受一般酸堿水溶液的侵蝕；易溶于氫氟酸而形成氟合配合物。高溫下，鉿也可以與氧、氮等氣體直接化合，形成氧化物和氮化物。
鉿在化合物中常呈 +4價。主要的化合物是氧化鉿HfO2。氧化鉿有三種不同的變體：將鉿的硫酸鹽和氯氧化物持續煅燒所得的氧化鉿是單斜變體；在400℃左右加熱鉿的氫氧化物所得的氧化鉿是四方變體；若在1000℃以上煅燒，可得立方變體。另一個化合物是四氯化鉿，它是制備金屬鉿的原料，可由氯氣作用于氧化鉿和碳的混合物制取。四氯化鉿與水接觸，立即水解成十分穩定的HfO(4H2O)2+離子。HfO2+離子存在于鉿的許多化合物中，在鹽酸酸化的四氯化鉿溶液中可結晶出針狀的水合氯氧化鉿HfOCl2·8H2O晶體。
